প্রথম দেখাবাসস্ট্যান্ডে তখন ভোরের কুয়াশা। শহরের ব্যস্ততা তখনও পুরোপুরি জেগে ওঠেনি। প্রতীক তার ব্যাগ থেকে বইটি বের করে পড়ছিল—হারুকি মুরাকামির ‘নরওয়েজিয়ান উড’। হঠাৎ পাশে বসে পড়ল এক অচেনা মেয়ে, হাতে ‘দ্য লিটল প্রিন্স’। দু’জনের চোখাচোখি, তারপর অদ্ভুত এক নীরবতা।সৃজশ্রী প্রথমে তাকাল, তারপর বলল,—“আপনি মুরাকামি পড়েন? আমার মনে হয়, তার গল্পগুলো খুব বিষণ্ণ।”প্রতীক হাসল,—“বিষণ্ণতা ছাড়া কি জীবন সম্পূর্ণ হয়?”—“আচ্ছা, তাহলে আনন্দ?”—“আনন্দ আসে, চলে যায়। বিষণ্ণতা থেকে যায়, গল্প হয়ে।”সেই ছোট্ট তর্ক, সেই হাসি—সেখান থেকেই শুরু। প্রতীক তার মতোই নিরব, অথচ চাহনিতে মায়া। সৃজশ্রী প্রাণবন্ত, চোখে স্বপ্ন। দু’জনের আলাপ জমে উঠল, বাসের অপেক্ষা যেন অজান্তেই দীর্ঘ হল।২. বন্ধুত্বের শুরুসেই দিনের পর থেকে